Древо Жизни====>>
Это были странные ответы. Они рвали разум.
Роан смолк и больше не говорил, только слушал речи странного создания, ступая по траве. Легко дышалось здесь, в этом безумном уголке мира и всего на миг он захотел остаться. Эхом лихорадочных импульсов перед глазами пронеслась вся прошлая жизнь.
Кровавый жар схваток, беспощадные бойни. То была война, последняя война, после которой он надеялся обрести мир. Мир, которого не дождалась Дюа. Что понимала эта безумная девочка? Она говорила и говорила, журча ручейком велеречивых высказываний и нескончаемым был тот поток.
Его собственный поток иссяк. Не осталось больше слов, грубых или нежных. Ничего не осталось. Даже цель - нагнать армию или хотя бы обоз, вдруг показалась Роану жалкой и незначительной, не стоящей того, чтобы идти во имя исполнения ее. Воин вдруг четко осознал всю тщету собственных надежд. Войны никогда не закончатся. Все понимают и знают это, но что он сам смог бы делать в реальной и спокойной жизни?
Стать фермером? Корчевать камни плугом и боронить старое поле? Сеять и жать, проживая свой век в однообразии и тоске? Как могло все так измениться. Война выжгла в душе все. Не осталось ничего, кроме никому не нужных сожалений.
- Изменить? - он застыл, не глядя на нее, - я ничего не хочу менять. Нельзя просто пожелать, чтобы все решилось за тебя, только ты куешь свою душу. Вы должны понимать это, миледи.
Ничего она не должна.
Это все должно было быть так, как оно вышло. Дюа мертва, почти все его друзья - ушли за ней. Осталось дошагать этот путь в одиночестве. Возможно, он бы мог попробовать увести с собой эту безумную деву, но Роан чувствовал - не имеет права. Хотя из нее вышла бы неплохая спутница. Все лучше, чем топать по лесам в одиночестве.
Он шагал все дальше и быстрее, выпустив нить ее руки из своей. Шел, не разбирая направления, по тропам и сходя с них. Любая дорога могла привести куда-то, но у него не было дороги.
Внезапно, лес кончился. То, что стояло сейчас перед ним могло быть чем угодно, но только не деревьями, растущими на нереально яркой траве. Это была пустыня, жаркая и душная.
Густой, горячий воздух обдувал, обветривая лицо. Роан поморщился, но все же шагнул вперед, навстречу безумию этого мира. Наверное она, все же, говорила правду. Почему-то, ему было безразлично это, скорее даже свалилась с плеч гора. Он больше никому и ничего не должен. Даже самому себе.

Усмешка горька.
Горек вкус сожалений, запоздалых и уже никому не нужных. Хриплый вой ветра гонит тучи песка в лицо, засыпая глаза. Устало проводя ладонью по лицу, прикрывая глаза, побрел он вперед. Горло мгновенно пересохло.
Роан не любил пустыни, но упрямо шел вперед, будто что-то ждало впереди. Воспоминания рассыпались клочьями, исчезая в памяти. Словно они были рисунками на песке и поднявшийся ветер разгладил эти морщины, оставив душу отупленно пустой. Ветер выл все заунывнее, воздух толчками вырывался из хрипящей груди. Наконец, он остановился около висящего дома с темными окнами.
Наверное, Роан и сам бы не смог сказать, почему именно здесь и почему - сейчас он остановился и устремил взор на невзрачную халупу. Покосившаяся и кривая, она не казалась надежным убежищем.
Дверь скрипнула. Поднявшись по ступеням, Роан изумленно хмыкнул. Внутри домик оказался куда просторнее, к тому же, был недурно обставлен на непритязательный солдатский вкус. Крепкий дубовый стол, с двумя стульями, аскетичная заправленная кровать, маленькая тумбочка и камин, у которого сидел... Ангур.
На глаза воина навернулись слезы. Старина Ангур, бойцовый пес, проживший долгую и неспокойную жизнь, умер у него на руках, но сейчас... сейчас пес был жив. Почуяв хозяина, она встал и обернулся, вывалив красный язык в немой улыбке. Тяжелый, мутный взор старого пса, покрытого шрамами, остановился на хозяине за секунду до того, как пес бросился навстречу.
- Ах ты старая тупая образина, - Роан говорил, пытаясь подавить ком в горле, из-за которого слова выходили отрывистыми, с проглоченными окончаниями, - дурачина мохнатая.
Он еще долго ругал его, ласково, привычно, обняв пса за шею. Это был хорошо знакомый им обоим ритуал. Тяжелое дыхание Ангура у самого уха успокаивало и в то же время, щемило сердце каким-то древним, давно позабытым чувством. Наконец, Роан встал и, приметив у заколоченного окна дубовую кадку, направился к ней. Ополоснул лицо, слегка освежившись и принялся осматривать свое обиталище.
- Ты ведь всего лишь плод моего воображения, - с горечью произнес он, обращаясь к псу.
В ответ Ангур коротко зарычал и гавкнул, что обычно означало отрицание.
- Ну конечно.
Возможно, это и был лучший из миров Создателя, Рай.
Роан посмотрел в сторону стола и замер, обнаружив его накрытым. Тяжелая плотная скатерть свисала кисточками по краями, сама ткань была желтовато-белой. На столе, на круглом подносе, лежал хорошо прожаренный цыпленок. Ножками вверх, обложенный хлебом и зеленью. Усмехнувшись, воин присел за стол и смело отломил ножку. Даже если бы кто-то хотел его отравить - это не имело значения.
Цыпленок был свежим, еще теплым, с хрустящей корочкой. Нежное мясо таяло во рту.
- Держи, приятель, - отломив вторую ножку, Роан бросил ее псу. Клацнули челюсти, старый пес промахнулся и хрипло тявкнул, подбирая с пола брошенное лакомство. Грызть ее он начал лишь тогда, когда свернулся у порога, привычно охраняя покой хозяина.
Роан же принялся за еду, вкуснее которой не ел, наверное, ничего за всю свою прошлую жизнь. А еще, он думал о безумной девочке с лицом богини. О странных вещах, свойственных мирозданию, о выборе и роке.

Отредактировано Роан (23.08.11 17:57:52)

Не понимала.
Беловласая ведьма была непоколебима. Она смотрела так, словно это не парень корчится в муках у ее ног. А словно милая, да красивая бабочка порхает в тени. На столько завороженно и отстранено за сим наблюдала. Она их не понимала. Она не знала, каково это - умирать. Быть в агонии. Не представлялось возможности. Но.. как можно вновь умереть, будучи духом ? В том месте, где все эти души и прибывают ?
Авия было спокойной. Ужасающе спокойной. Если бы сейчас на нее взглянул сам монстр Либры, он бы испугался, чувствуя в ее внешности - своего собрата. Но то всего лишь Сновидка. Властительница сладких мук, Охранник покоя.
- Во всякой пустыне есть вода. - Молвила она тихо. Ее босые ножки, даже на такой сковородке, не опалялись. Не было больно. Или .. молчала просто ? Все равно. Ее словам нашлось оправдание. 
Ручки маленькой движение. Вытягивая чуть вперед указательный палец, а все остальные сжимая в кулак. Кулачок. Указывала бестия на окно. Круглое. Темное. Пустое. Болтающиеся на деревянной конструкции. Что могли видеть они ? Тритон и эльф ? Дом. Возможно. А может просто окно. Может дверь с крыльцом ? А кто их знает ? Тут фантазии, снам, реальности жестокой, нет границ. Ее создает только сам мыслитель. А Сновидку.. стоит только попросить.
Она приподнялась на мысочки, вытягивая шейку, да заглядывая через Тора на его брата, что на руках у него был. Заглядывала с любопытством. Интересно, а прикоснуться к нему даст ? А отковырнуть чешуйку ?
Шаг. Мягкий. Совсем противоположный тому энтузиазму, кою проявлял Тор. Сновидка медленно протянула руку к Триксу. Если, конечно, брат его не отпрыгнул в ужасе от этой красивой малютки. Да и ладошку уложила на щеку. Погладила аккуратно. Никакой магии. Никаких спецэффектов. Простой действие. Простое желание. Как погладила так и отстранилась. Не хотелось, чтобы Трикс уснул.
- Обустраивайтесь. Гуляйте. Думайте. Рассуждайте. - Вдруг заговорила малютка, вновь делая шаг в неизвестность. - Ежели нужна буду. Искать меня можно там. - И указала. На горизонт. Вернее на лес, что там был. По крайней мере двое знают куда идти. Сновидка еще раз взглянула в встревоженное лицо Тора, своим, мягкости полным взглядом, да развернувшись. Пошла. Медленно. Как всегда. Аккуратно. Привычно. Через марево пустыни. Через ее пески. Исчезая, аки мираж, полный красивых очертаний. Она показала. Она объяснила. Она направила.
Оставила. Уйдя в неведомые дебри осколка.

Отредактировано Авиа (25.08.11 10:11:09)

- Во всякой пустыне есть вода. - её спокойный голос и совершенное безразличие убивало.
- Ты издеваешься? - кричал эльф.
Он остался всё таким же вспыльчивым, как, когда был тритоном, ведь изменили ему только внешность.
- Нам что, выбирать воду из воздуха?!!! - Тора трясло, он физически чувствовал, как жизнь постепенно покидает Три.
И вдруг ведьма выставила свою кукольную ручку куда-то ещё дальше, вглубь пустыни. Только сейчас Тор заметил странные столбы, а на них окна. Только окна и всё. Она издевается, - промелькнуло в голове у Тора. Взгляд же уцепился за то самое круглое окно, на которое указывала девушка. Показалось или всё же, действительно, пахнуло влагой?
Внезапно ведьма оказалась совсем близко, она протягивала руку к Триксу. Тор замер, словно изваяние, боялся пошевелиться. Что будет сейчас? Как только коснётся она брата? Вдруг потоком бурным выльется из его рук и впитается в землю, или же птицей вспорхнёт и усядется рядом на те страшные столбы, коих тут полно? Но страх сковал Тора, и так он не пошевелился.
Касание руки девушки было как весенний дождик. Трикс тяжело втянул ртом воздух, чуть подавшись за рукой ведьмы. Веки его чуть дрогнули, но так и не открылись, ведь руку девушка быстро забрала.
Послышался хлопок, словно кто-то не придержал закрывающуюся дверь. Показалось? Тор не обратил на это внимания. Он уцепился взглядом за взгляд ведьмы.
- Обустраивайтесь. Гуляйте. Думайте. Рассуждайте. - Вдруг заговорила она, делая шаг назад. - Ежели нужна буду. Искать меня можно там. - Тор проследил за направлением.
Вдали виднелось огромное древо, похоже, то, около которого они себя нашли. А за ним - огромный лес.
- И как нам тебя там... - Тор повернулся обратно, но девушки уже не было, лишь песчаная буря набирала обороты.
- Эй! - чужой голос, мужской, заставил Тора подобраться и медленно повернуться на звук.
К ним, действительно, шёл мужчина. Похоже, человек. Хотя, бездна его разберёт. Не так уж много людей я повидал за свой век. А вот то, что воин - никакого сомнения. Он тяжело дышал. Эта природа и ему не давала спокойно существовать.
- Пойдем, - человек внимательно посмотрел на Тора, - я отнесу его. В доме есть вода.
Эльф не хотел отдавать брата, но пальцы не слушались, и незнакомец вырвал Трикса из его рук, быстро направившись к одному из окон.
Вода... Значит, понял, что тритоны... Быстро шагая, чтобы не отстать, Тор чувствовал, что хоть другая оболочка придала ему новых возможностей, но он так же ощущает ужасный дискомфорт. Сам бы сейчас с удовольствием нырнул куда-нибудь.
Странный дом, созданный из дерева, такого Тор ещё не видел - пол, стены, потолок - всё деревянное. Первое, что бросилось в глаза - большая деревянная бочка с водой. Метнувшись к ней, Тор стащил с рук незнакомца Тритора и прямо головой окунул братца в неё. Три дёрнулся, раз, другой, замер. Через мгновение руки тритона ухватились за края кадки, но Тор так сильно вжимал брата в воду, что Три не смог подняться, ослабленный пустынным воздухом. Из бочки послышалось странное бормотание и какие-то переливы. Тор заулыбался и наконец-то отпустил брата. Разогнувшись, Трикс быстро убрал с глаз налипшие длинные пряди синих волос и огляделся. Завидев человека и какое-то странное лохматое существо, он попятился.
- Спокуха, братец. Этот человек, считай, спас тебя. - Ухмыльнулся Тор, хлопая братца по мокрому плечу.
Вода потоками сливалась по тритону на пол так, что под ним уже собралась большая лужа.
- Мне бы присесть... - слабым голосом пробормотал Три и с тревогой уставился на незнакомца.

Отредактировано Тритор (25.08.11 17:58:51)

----->Древо жизни
Девушка вела через лес его очень долго. Она  по видимому не куда не спешила,  проходя этот путь не один раз. Обходила торчащие корни и валуны и это стоило времени. Керли не мог это понять, но терпеливо следовал за незнакомкой, как бредут овцы за пастухом.
Вскоре в воздухе исчезла влажность и растительность заметно поскуднела. Деревья стали более мелкими, чуть ли не карликовыми, трава стала более грубой и сухой.
-Куда ты меня ведешь? - спросил Керли у девушки. Она ничего не ответила, а так и продолжила дальше идти, как не в чем не бывало.
Раздражение у парня росло с каждой минутой пути, как и менялось все вокруг, постепенно переходя на  степь.
Если она решила опять меня проверить, то я выдержу это испытание. А если ведет на гибель?- Керли взглянул на девушку, столь хрупкую, что опасения сразу отпали.
Вот так, брат нами и начинают командовать. Поверь моему слову. Скоро ты пойдешь за ней на край света.
Керли помотал головой стараясь сконцентрироваться на более важных делах, чем отношения полов.
Неожиданно они оказались на краю леса. Деревья расступились показав весь пейзаж жаркой пустыни.
Так вот почему веяло жаром и сухостью. Но почему сюда?
Керли взглянул на девушку с удивлением на лице, тем самым спрашивая её. Но незнакомка игнорировала его, смотря в центр пустыни.  Парень глубоко вздохнул  устремил свой взгляд туда же и сразу переменился в лице.  То тут, то там стояло множество "г" образных столбов, с повешенными на них окнами. Керли удивил тот  факт, что некоторые светились каким-то своим, внутренним светом, а другие были либо темны или завешаны шторами.
Странное убранство для дорог караванов - подумал Керли -  И для чего же это все служит интересно знать.
Парень отпустил руку незнакомки и  подошел к одному из светящихся окон. Он тихо, словно подглядывал, взглянул в него. Какого было его удивление увидеть в нем обычную гостиную с шикарно одетыми, похоже дворяне, не иначе, людьми. Они смеялись и обсуждали что-то свое.
Керли растерянно оглянулся и посмотрел на девушку.
-Это что для каждого свое что ли? - спросил он растерянным голосом - Ты можешь объяснить что это за   чертовщина? Святые угодники!-
Керли это не нравилось. В душе он может и догадывался, но не хотел верить этому.
Забудь что помнил в той жизни. До тебя ещё не дошло, что здесь все по другому? Законы твоего мира здесь бессильны!!-твердил разум.
-А для меня тоже уже подготовили такое окно?- тихо спросил Керли
Он уже догадывался какой будет ответ, но хотел просто услышать его. Почувствовать как прозвучит он в воздухе, и растает ли от этого тревога в сердце.

Парень указал на два стула у стола, а сам пересел на странное лежбище:
- Будьте моими гостями, тоже померли?
Три поперхнулся и побелел, Тор же проще отнёсся к сказанному - хлопнув брата по плечу, уселся на стуле и протянул:
- Точняк. Походу, нас убили, - ответил он хозяину дома. - Три, расслабься уже, сядь, ничего тут не изменишь, живи себе дальше.
- Существуй... - чуть слышно поправил Трикс и бухнулся на второй стул, оглядывая всё вокруг.
- Интересное местечко... Ты... тут... живёшь? - попытавшись поудобнее устроиться на стуле, спросил Тор. - Ты ведь человек, верно?
Трикс мрачно смотрел на двух собеседников - смеяться над своей же смертью? А что остаётся. Триксу показалось, или же в глазах человека проскользнули искорки безумия? Он был странный - то смурной, то смеялся. Хотя, в данной ситуации, пожалуй, это было нормально. Да и, возможно, все люди такие.
- Я бы предложил поесть, но... - парень умолк, взглянув в сторону и, увидев что-то на столе, махнул рукой. - В общем, ешьте.
Трикс перевёл взгляд на указанное и тут же позеленел - на столе лежал трупик какой-то птицы, только без перьев.
- Спасибо, я как-то не голоден, - сменив белый цвет лица на зелёный, еле проговорил Три.
Тор, немного помедлив, всё же протянул руку и отломил кусочек, понюхал и положил кусок в рот. Трикс не выдержал - схватившись за рот, он вылетел из дома - послышались не самые приятные звуки.
- Прошу простить моего брата, он не привык к такой еде. Собственно, как и я. - Отложив кусок курицы, он посмотрел на парня. - Меня зовут Тор, а брата - Трикс.
Хлопнула дверь, и Три ввалился обратно в дом, тяжело кашляя.
- Нас занесло в жерло вулкана... Нам хана! - тяжело дыша, он снова уселся за стол.
Парень открыл какую-то бутыль и предложил:
- Пьете?
Три кивнул и выхватил бутыль, думая, что там вода. Огненная вода ожгла горло, заставив тритона хватать ртом воздух...
- Что за... Адско...е....Пойло!!!
Тор рассмеялся:
- Молодец, парень! Сегодня у нас дегустация человеческой еды.
Три всё хватал воздух ртом, а его братец потешался, во всю развлекаясь - этот мир ему всё больше нравился.

- Да, я человек. И да, я живу тут.
Роан рассмеялся, хриплым, лающим смехом человека, отвыкшего смеяться.
Оба паренька напоминали ему новобранцев Имперской армии. То было во время малой зимней компании в северных лесах, когда сар'альды еще были ощутимой угрозой. Обоз с припасами шестой армии был наполовину уничтожен диверсиями, есть было нечего. Солдаты грызли мерзлое мясо, похожее на булыжник песчаника по вкусу и ощущениям на языке.
Из мороженой конской шкуры варили суп, после чего грязными ложками хлебали прямо из солдатских котелков, пугая новобранцев. Новички не привыкли жрать что попало. Но тогда это вызывало только улыбку, нервы вояк были натянуты как струны.
Иногда Роан ощущал смутные сомнения в правильности войны, в славе и доблести, что должны были казаться столь важными и необходимыми. На деле были только военачальники, следящие с высоких холмов в отдалении на то, как режут друг другу глотки простые смертные. Они придумали эти слова, беспощадно зомбирующие винтики боевой машины людей.
Проследив глазами за тритоном, воин пожал плечами.
- Привыкнет. Все привыкают.
Даже новички спокойно ели уже после второй седьмицы, когда в желудках урчало громче, чем отбивали ритм боевые барабаны. Разумные приспосабливаются куда легче, когда у них нет выбора.
Задумавшись, Роан едва удержал руку от встречного прямого удара левой, когда тритон подскочил к нему, потянувшись за бутылкой. Боевой рефлекс все еще был в норме и то, что удалось его сдержать скорее было чудом и исключением из правил. Воин усмехнулся, глядя на кашляющего тритона.
- В точку, салага, - голос только сейчас приобретал нотки привычного, вкрадчивого баритона, избавляясь от низкой хрипоты, - это точно придумали в аду. Том, откуда мы все родом.
Повинуясь внезапно возникшему желанию, Роан встал. Бездействие угнетало его, привыкшего к редким передышкам между действиями. А потому прогулка для обозрения окрестностей выглядела самым логичным из решений. Если он вообще желал найти выход из сложившейся обстановки.
Хотелось найти эту девочку-богиню, поговорить с ней, вновь увидеть ее лицо, скрывающее какую-то тайну. Но это было выше его гордости и понимания. Как можно было взвалить на хрупкие плечики женщины груз, который было трудно нести и мужчине? Если и была на свете честь достойная упоминания, то это именно она не давала Роану вернуться и попросить ее об услуге, которую она сама предложила.
Богиня она или нет, он обязан попытаться сам. Потому, что в жизни бывает мало подарков и постоянный расчет на поблажку только делает тебя слабее - так размышлял он.
- Я пойду осмотрюсь, - выдохнул Роан уже у самой двери, не глядя на "братьев", - если хотите, можете остаться здесь, подождать. Попробую углубиться в лес, может найду выход из этого балагана.
Не дожидаясь реакции он вышел, прикрыв лицо ниже глаз заблаговременно извлеченной из вещмешка тряпицей, подвязав ее на затылке. Дышать песком не хотелось.

Переход в =>Лес.